Text: Roland Baumann
Fotos: Nora Kruse 15.3.2007
Mit einem über die gesamte Spielzeit betrachteten verdienten 3:2 Sieg über das Drei-Kronen-Team konnten die US-Girls ihre Finalteilnahme am diesjährigen Algarve Cup sichern.
Dabei dauerte es recht lang, bis aus der spielerischen Überlegenheit der USA auch Zählbares zustande kam. Eine erste echte Chance erspielte sich Kristine Lilly, die in der 15. Minute der schwedischen Abwehr enteilte. Die schwedische Torhüterin Caroline Jönsson musste Kopf und Kragen riskieren, um die Situation zu entschärfen.
 Schwerstarbeit für Therese Sjögran (l.), denn die Kreise von Kristine Lilly waren kaum einzudämmen.
Es dauerte wieder eine Weile bis zur nächsten 'Hallo-Wach'-Szene. In der 28. Minute lieferte sich Lindsay Tarpley mit Stina Segerström rechts im Strafraum ein packendes Duell, das sie mit einer Flanke scharf vors schwedische Tor abschloss. Die Abwehr brachte den Ball nicht weit genug weg und Abby Wambach hielt drauf. Der Ball ging aber weit übers Tor.
Sechs Minuten später wurde wieder Lilly mit einem prima Pass in Szene gesetzt. Ihr Schuss aus halbrechter Position war sichere Beute für Jönsson. Es war dann auch Lilly vorbehalten, die längst verdiente Führung vorzubereiten. In der 37. Minute tankte sie sich links bis zur Grundlinie durch. Ihre Flanke konnte Wambach mit dem Knie ins Tor drücken und es stand 1:0.
Wie eine Kopie des ersten Toren folgte fünf Minuten später das 2:0. Wieder war es Lilly, die links zur Grundlinie durchbrach. Nur vollstreckte diesmal Carli Lloyd. Ohne eine nennenswerte Chance für Schweden ging es in die zweite Halbzeit.
Nach der ersten Auswechslung kamen die Schwedinnen besser ins Spiel. Wie Lilly in der ersten Halbzeit, gelang Lotta Schelin in
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Überfordert: Abby Wambach (rechts) war heute einfach zu gut für die schwedischen Spielerinnen. Hier bekommt aber die eingewechselte Frida Östberg den Fuß rechtzeitig an den Ball
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der 55. Minute eine Linksflanke von der Torauslinie, aber Hope Solo im US-Gehäuse pflückte den Ball sicher herunter.
Der Anschlusstreffer fiel in der 71. Minute, als Josefiine Öqvist im Gewühle im US-Strafraum klaren Kopf behielt und zum 1:2 einschoss. Doch schon im Gegenzug stellten die Amerikanerinnen den alten Abstand wieder her. Auf Zuspiel von (wiederrum) Lilly köpfte Wambach zum 3:1 ein.
 In Schweden wurde Lotta Schelin (r.) zur Fußballerin des Jahres gewählt, gegen die Amerikanerinnen konnte sie ihre Klasse - früh im Spiel an der Schulter verletzt - nicht unter Beweis stellen. Hier stört Leslie Osbourne erfolgreich
Wenig später wieder Gefahr im schwedischen Strafraum nach einem scharf vors Tor getretenen Eckstoss von Lilly. Doch die schwedische Abwehr klärt. In der 81. Minute herrscht Chaos im US-Strafraum. Sechs Spielerinnen liegen flach und die Schiedsrichterin Fukano zeigt auf den Punkt und gelb für Heather Mitts. Bis der Elfmeter ausgeführt werden konnte, handelt sich auch die Torhüterin Solo eine gelbe Karte ein. Den Elfmeter
verwandelte Victoria Svensson sicher.
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Zwei Minuten vor Schluss kamen die US-Girls zu einer letzten Chance. Eine Linksflanke von Lloyd wurde von Natasha Kai weitergeleitet, Lilly - die wohl auffälligste Spielerin des Tages - hielt drauf, aber Jönsson war auf dem Posten. Mit der Einwechslung von Svensson kurz nach der Halbzeitpause war das schwedische Spiel zwar besser geworden. Es blieb aber bei dem verdienten 3:2 Sieg für die amerikanerinnen, die ihre Halbzeitführung nicht mehr hergaben.
USA:
Solo, Mitts, Rampone, Whitehill, Tarpley (66. O'Reilly, 85. Kai), Wagner, Osborne, Lilly, Lopez, Chalupny (62. Boxx), Wambach
Schweden:
Jönsson, Segerström, Marklund, Thunebro, Sjöberg (60. Paulson), Aronsson (50. Svensson)Schelin, Sjögran (77. Lundin), Olsson (50. Östberg), Nordin (50. Öqvist), Fischer
Tore:
1:0 Wambach (37.)
2:0 Lloyd (42.)
2:1 Öqvist (71.)
3:1 Wambach (72.)
3:2 Svenson (81./FE)
Gelbe Karten: Fischer, Mitts, Solo
Schiedsrichterin:
Etsuko Fukano (Japan)
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